« À la question "l’Érythrée, vous connaissez ?" les personnes savantes en géographie peuvent répondre que c’est un petit pays coincé entre le Soudan, Djibouti et l’Éthiopie. Il est au bord de la mer Rouge et fait partie de la Corne de l’Afrique actuellement en situation de grande famine.
Je ne connaissais rien de ce pays jusqu’à ce que je rencontre Sara, femme originaire de l’Erythrée. Elle fut contrainte de fuir son village après avoir vu son mari égorgé, sa sécurité [devenir] précaire […], et ne sachant pas où pouvaient être ses enfants adultes partis au loin. Cette femme analphabète, ne parlant que son dialecte, juive au milieu d’orthodoxes et de musulmans, n’ayant jamais quitté son village, ne put que fuir. Son chemin l’amena jusqu’à Nantes où elle demanda asile sans succès.
Durant cette longue attente face à l’administration française, elle rencontra des bénévoles du Secours Catholique qui l’ont aidée à entreprendre les différentes démarches, à se repérer dans le quartier et à sortir d’un isolement d’autant plus grand qu’elle ne comprenait pas le français.
Bénévole pour l’apprentissage du français, je commençai à lui donner des cours. Pour elle, ce fut une grande joie de venir, pour la première fois de sa vie, à 58 ans, à l’école.
Pendant un an, je me suis efforcée de lui apprendre à nommer les choses du quotidien… Chaque fois, elle essayait malgré sa mémoire défaillante et me remerciait en fin de cours. Elle voulut obstinément apprendre à lire et à écrire mais ce n’est pas simple quand on n’a même pas de vocabulaire. Maintenant, grâce à la prière, à l’action patiente et dynamique d’autres bénévoles, elle a trouvé récemment un nouveau lieu de vie.
Cette expérience fut pour moi très enrichissante : voir le courage et la ténacité de Sara, analphabète et étrangère à notre mode de vie, voir Jésus en elle, voir sa joie d’apprendre, vivre aussi avec elle toutes ses angoisses lors de chaque étape du processus administratif.
Je remercie toutes les Sara d’ici et d’ailleurs qui sont sur ma route pour m’ouvrir au monde. »
